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泉州市地处福建省东南部，是福建省三大中心城市之一。北承省会福州，南接厦门特区，东望台湾宝岛，西毗漳州、龙岩、三明。现辖鲤城、丰泽、洛江、泉港4个区，晋江、石狮、南安3个县级市，惠安、安溪、永春、德化、金门（待统一）5个县和泉州经济技术开发区。全市土地面积11015平方公里，常住人口752万人（不含金门县），汉族占人口总数的98.2%，少数民族占1.8%。少数民族有48个，以回族、畲族、苗族和蒙古族居多。方言以闽南话为主，通用语言为普通话。
泉州依山面海，境内山峦起伏，丘陵、河谷、盆地错落其间，地势西北高东南低，山地1000多万亩，耕地217万亩，山地、丘陵占土地总面积的五分之四，俗称“八山一水一分田”。海域面积7864平方公里，海岸线总长421公里，大小港湾14个，岛屿208个。深水良港多，可建万吨以上深水泊位123个，湄洲湾南岸的肖厝港和斗尾港是世界不多、中国少有的天然良港。
泉州属亚热带海洋性季风气候，年平均气温19.5℃～21℃，终年温暖湿润，四季如春，古诗称泉州“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”，故泉州有“温陵”雅称。
全市林木蓄积量1833万立方米，地表水总量87.6亿立方米，可供开发的水电资源43万千瓦。主要矿产资源有高岭土、花岗岩、辉绿岩、石英砂、石灰石、煤、铁、锰、地热、矿泉水等20多种。水产资源丰富，可作业的海洋渔场面积5000多平方公里，可供开发利用面积118平方公里，主要水产生物500多种，主要经济鱼类近百种，盛产牡蛎、蛏、蛤、螺、海带、紫菜等贝、藻类200多种。
泉州历史悠久，经济开发早在周秦时期就已开始。三国吴永安三年（260年），在今南安市丰州镇置东安县治，南朝梁天监间（502～519年）置南安郡作郡治，为本地设置县、郡治之始。西晋末年，中原战乱，中原士族大批入泉，多沿江而居，晋江由此得名。他们带来先进的生产技术和文化知识，使晋江两岸得到迅速开发。随着经济的发展和政治制度的变革，行政区划建制几度变迁。唐久视元年（700年）置武荣州，州治设今市区。唐景云二年（711年）武荣州改名泉州。此后，先后设有郡、州、路、府。中华人民共和国成立后设行政督察区、专区、地区，1986年1月撤晋江地区设泉州地级市。
泉州是国务院首批公布的24个历史文化名城之一，文化积淀深厚，素有“海滨邹鲁”、“世界宗教博物馆”、“光明之城”的美誉。全市拥有国家级重点文物保护单位14处，省级40处，县（市）级600多处。其中极负盛名的有中国现存最早的伊斯兰教清真寺、世界惟一的摩尼光佛像石刻、中国最大的老君石刻造像、葬有唐代到泉州传教的穆罕默德门徒三贤四贤的灵山圣墓、千年古刹开元寺及东西塔、记载古代海上交通和贸易的九日山祈风崖刻、广受台胞和海外侨胞信众膜拜的天后宫妈祖、民族英雄郑成功史迹与陵墓、宋代蔡襄修建的洛阳桥、号称“天下无桥长此桥”的安平桥，以及与惠东民俗、海滨风光、石雕艺术融为一体的崇武古城等。丰富的人文景观、别具一格的民俗风情和秀出东南的自然风光交相辉映，使泉州成为一个全国乃至国际性的旅游胜地，吸引着越来越多的国内外游客到此观光。泉州保留着弥足珍贵的戏曲文化遗产，有梨园戏、高甲戏、打城戏、“嘉礼”戏等剧种，其中蜚声海内外的有：晋唐士乐余韵南音、宋元南戏“活化石”梨园戏和中国一绝“提线木偶”。泉州作为古代“海上丝绸之路”的起点城市，伊斯兰教、印度教、古基督教、摩尼教、犹太教、佛教等世界多种宗教在泉州广泛传播，留下大量遗迹，使泉州成为多元文化融洽交汇、和谐共处、互促共荣的载体。作为南少林武术的发源地，泉州具有薪传不息、独树一帜的武术文化。
泉州是中国历史上对外通商的重要港口，有着上千年的海外交通史，是一座历史悠久、风光秀丽的开放港口城市。自唐代开埠，即为中国南方四大对外通商口岸之一。宋元时期，泉州港跃居为四大港之首，以“刺桐港”之名驰誉世界，成为与埃及亚历山大港相媲美的“东方第一大港”，呈现“市井十洲人”、“涨海声中万国商”的繁荣景象。
泉州是全国著名侨乡和台湾汉族同胞主要祖籍地。旅居世界各地的泉州籍华侨、华人620多万人，港澳同胞70多万人，台湾汉族同胞约900多万人。长期以来，旅外乡亲心系桑梓，或投资办厂，或兴学育人，或捐资慈善，或兴办公益，涌现出一大批贡献巨大、成就杰出的乡贤硕彦，成为推动泉州经济社会发展的重要力量，成为泉州与世界密切联系的纽带和桥梁。
改革开放以前，由于泉州地处海防前线，国家投资少，经济长期处于以农业为主的自给、半自给状态，经济总量居全省地市倒数第二。改革开放以来，泉州人民高举邓小平理论伟大旗帜，坚持以“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，抓住机遇、扭住中心、爱拼敢赢、大胆实践，经历 “三来一补”起步、乡镇企业铺路、三资企业上路、成片开发迈大步、区城经济展宏图的经济发展阶段，走出一条“市场调节为主，外向型经济为主，股份合作制为主，多种经济成分共同发展”的具有侨乡特色的经济建设路子，经济实力隔几年上一个台阶，创造出“晋江经验”和“泉州现象”，成为福建省乃至全国发展最快、最具活力的地区之一，创造泉州发展历史的新辉煌。
泉州人民立足实际，奋力打造特色经济，促使泉港“石化基地”、丰泽“中国树脂工艺之乡”、晋江“中国鞋都”、石狮“中国服装名城”、南安“中国建材之乡”、惠安 “中国石雕之乡”、德化“工艺陶瓷之乡”、永春“芦柑之乡”、安溪“乌龙茶之乡”等特色经济的形成并驰名海内外。在第六届全国县域经济基本竞争力评价百强县（市）中，晋江、惠安、石狮、南安、安溪5县市入围，其中晋江位列第7位。在2006年福建省百强乡镇评价中，泉州占41席，其中有7个进入前十强，陈埭镇和安海镇蝉联排行榜的冠亚军。2006年，全市实现生产总值1900.76亿元，增长15.0%，为1999年来新高；财政总收入、一般预算收入分别达185.02亿元、93.03亿元，比增20.6%和22.2%。
专业化、基地化、区域化、集群化的生产加快城乡一体化进程，带动大泉州城市建设与繁荣，城乡面貌发生历史性巨变。中心城区建成区面积80平方公里，城镇化水平达51%，一个以中心城市为核心，沿海次中心城市为骨干，立体交通网络完备、市政设施完善，具有闽南侨乡特色的泉州湾都市群雏形初现，泉州正以组团式、海湾型的城市形态进入全省三大中心城市行列。
泉州市委、市政府致力于发展大泉州经济，弘扬大泉州文化，建设大泉州城市，在推进经济建设的同时，抓好文化和城市建设，坚持不懈地创建“全国卫生先进城市”、“文明城市”、“文化模范城市”、“科技进步先进城市”、“优秀旅游城市”、“民族团结进步模范城市”、“法制宣传教育先进城市”、“治安综合治理优秀城市”；按照“打开大门，治理两江，保护古城，建设新区”的城建方针和“东进、西拓、南下”的发展思路，加快建设大泉州。
辉煌的业绩展示过去，更为未来发展奠基。泉州人民正以全新的姿态，迎接新一轮创业，对业已形成的“大泉州发展战略”框架进行拓展、深化、创新和完善，全力以赴投入到建设海峡西岸经济区中部枢纽城市和泉州湾滨海城市,努力提升泉州在国内外的整体经济竞争力、科技文教竞争力、现代城市竞争力、民生保障竞争力、行政管理竞争力，力争把泉州市建设成为经济发达、政治清正、文化繁荣、民生宽裕、社会稳定的海峡西岸经济区现代化工贸港口城市。
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